Mas afinal, o que é celebrado no dia 12 de outubro?

O dia 12 de outubro reúne duas celebrações importantes no calendário brasileiro: o Dia das Crianças e o Dia de Nossa Senhora Aparecida, reconhecida como padroeira do Brasil pela Igreja Católica. Apesar da coincidência, o feriado nacional foi instituído em homenagem à padroeira.

A devoção a Nossa Senhora Aparecida está ligada à imagem encontrada por pescadores no rio Paraíba do Sul, no interior de São Paulo, em 1717. Ao longo dos anos, essa devoção se espalhou pelo país e se tornou uma das principais expressões da fé católica brasileira.

Em 1930, Nossa Senhora Aparecida foi declarada padroeira do Brasil pelo papa Pio XI. O feriado nacional foi estabelecido pela Lei nº 6.802, de 30 de junho de 1980, que dedicou o dia 12 de outubro ao culto público e oficial à padroeira.

Todos os anos, fiéis participam de missas, procissões e outras manifestações religiosas em homenagem a Nossa Senhora Aparecida, especialmente no Santuário Nacional, na cidade de Aparecida, no interior paulista.

Já o Dia das Crianças foi oficializado no Brasil pelo Decreto nº 4.867, de 5 de novembro de 1924, sancionado pelo então presidente Artur Bernardes. A norma instituiu o dia 12 de outubro como data para a celebração da infância em todo o território nacional, mas não criou um feriado.

A comemoração ganhou popularidade décadas depois, sobretudo a partir dos anos 1950, quando campanhas comerciais ajudaram a consolidar o costume de presentear as crianças.

Atualmente, a data é marcada por presentes, brincadeiras e atividades em família. Também é uma oportunidade para reforçar a importância de garantir às crianças direitos como educação, saúde, alimentação, proteção e acesso ao lazer.

Portanto, embora as duas comemorações ocorram no mesmo dia, o motivo legal do feriado de 12 de outubro é a homenagem a Nossa Senhora Aparecida.